L’Occitan, Sa Diversité et Son Enseignement

Abstract

The Occitan language, which has traditionally been used over a generous swath of Southern France, has not been the subject of much educational consideration. This is the result of several factors that are not all rooted in French centralism and former incentives to promote national monolingualism. However, weak regional language planning has reduced the Occitan language to use by a very small minority and to an all-but-symbolic place in the public media. The difficulties faced by Occitan have not been counterbalanced by strong social pressures or political will, despite positive developments in some of the concerned regions, and are exacerbated by a low level of language standardization. Yet this handicap, which is rooted in the maintenance of historical variation, has been positively integrated into teaching practices through a dynamic conceptualisation of the Occitan diasystem. This approach ensures, for the time being, pedagogical progress founded on a balance between linguistic similarities, such as shared spelling, and features of geolinguistic diversity.

Résumé

L’occitan, dont l’assise traditionnelle concerne une grande partie du sud de la France, ne bénéficie que de très peu de possibilités dans l’enseignement. Cette situation résulte de plusieurs facteurs qui ne tiennent pas tous du centralisme et d’anciennes incitations au monolinguisme national. La faiblesse de l’aménagement favorable aux langues régionales rencontre maintenant une langue occitane très minoritairement pratiquée, dont la présence sur les médias publics en région n’est que symbolique. Les difficultés de l’occitan, non contrebalancées par une forte demande sociale ni par un volontarisme politique, bien qu’il y ait une évolution favorable dans certaines régions concernées, sont aussi alimentées par un faible niveau de standardisation. Or, ce handicap, qui témoigne d’un maintien de la variation historique, est intégré positivement dans les procédures de l’enseignement avec une conception dynamique du diasystème d’oc assurant pour l’heure des avancées pédagogiques basées sur un équilibre entre bases linguistiques communes, dont l’orthographe, et caractéristiques de la diversité géolinguistique.